В воскресенье два астронавта НАСА поднялись на борт Международной космической станции (МКС) из капсулы «SpaceX», ознаменовав первый орбитальный запуск экипажа на коммерчески разработанном корабле.
Согласно пресс-релизу НАСА, Роберт Бенкен и Дуглас Херли, первые астронавты, которые были доставлены на МКС на корабле «Crew Dragon» компании «SpaceX». Бенкен и Херли присоединились к членам «Экспедиции 63» к астронавту НАСА Крису Кэссиди и космонавтам Роскосмоса Анатолию Иванишину и Ивану Вагнеру.
Ракета-носитель «Falcon 9» с кораблем «Crew Dragon» стартовала в субботу с космического центра имени Кеннеди в штате Флорида, который использовался для запуска «Apollo 11» на Луну. Первая ступень ракеты-носителя уже совершила посадку на платформу в Атлантическом океане. Успешное приземление позволит использовать её повторно.
Это первый полет, когда американские астронавты совершали полеты с территории США с момента завершения программы «Space Shuttle» в 2011 году. Это достижение произошло через 18 лет после того, как Маск основал компанию «Space Exploration Technologies Corp.», сообщает «Bloomberg».
С 2011 года астронавтов NASA на МКС доставляли российские корабли «Союз», за что США платили десятки миллионов долларов за каждый полет. Ожидается, что новый вариант будет дешевле, чем этот.
Президент США Дональд Трамп и вице-президент Майк Пенс также наблюдали за запуском. До запуска Трамп провел беседу с двум астронавтами.
Этот полет, известный как Demo-2, является последним крупным испытанием системы космического полета человека «SpaceX», прежде чем НАСА сертифицирует ее для выполнения рабочих миссий на космическую станцию. Компания «Boeing Co.» также готовится доставить людей на МКС в рамках той же программы НАСА «Commercial Crew».
